En 2026, Clínica MEDS La Dehesa es sede del International Advanced Course MIS 2026: un curso avanzado de cirugía mínimamente invasiva de columna que trajo a Santiago a facultys internacionales de referencia para formar a cirujanos chilenos —neurocirujanos y traumatólogos— en las técnicas más actuales del mundo. Me invitaron a participar como Faculty local, compartiendo rol docente con colegas extranjeros. Lo escribo sin grandilocuencia, pero con responsabilidad: porque lo que se discute esos días en ese pabellón se traduce, semana tras semana, en cómo opero a los pacientes que confían en mí.
¿Qué es el International Advanced Course MIS 2026?
El nombre suena técnico, así que vale la pena traducirlo. "MIS" es la sigla en inglés de Minimally Invasive Spine Surgery —cirugía mínimamente invasiva de columna—. Es la rama de la neurocirugía que opera la columna a través de incisiones muy pequeñas, con canales tubulares, microscopio o endoscopio, y guiada por navegación e imágenes en tiempo real.
El "Advanced Course" está dirigido a cirujanos de columna que ya operan y quieren llevar su técnica al siguiente nivel: neurocirujanos y traumatólogos chilenos en formación avanzada o ya consolidados. Y el "International" viene del cuerpo docente: el curso trae a Santiago a facultys internacionales de referencia —cirujanos extranjeros que viajan a Chile específicamente para enseñar—, junto a un equipo de facultys locales. Casos discutidos en formato bilingüe, pabellones en vivo y sesiones de discusión clínica donde el aprendizaje fluye en ambos sentidos.
La sede del curso es el Centro NOXIS, dentro de Clínica MEDS La Dehesa. Esto importa: no se hace en cualquier auditorio. Se hace en el pabellón donde efectivamente se opera con la tecnología que se enseña.
Cirugía MIS, explicada con peras y manzanas
Cuando un paciente me pregunta qué significa "mínimamente invasivo", uso una analogía cotidiana: piense en la cirugía clásica de columna como una remodelación abierta de una habitación —se levanta el piso, se demuele la pared, se accede a todo a la vista—. La MIS es como arreglar la misma habitación entrando por un agujero del tamaño de una moneda, mirando todo a través de una cámara pequeña y trabajando con instrumentos largos y finos. El problema que se resuelve es el mismo. El daño colateral al tejido sano es muchísimo menor.
Aclaración importante: "mínimamente invasivo" no significa "menos riguroso". Significa más preciso, más planificado y, paradójicamente, técnicamente más exigente para el cirujano. Por eso existen cursos como este: porque la técnica se transmite operador a operador, sobre casos reales, no en un libro.
¿Por qué Chile? El rol del Centro NOXIS y de Clínica MEDS
Hace una década, un curso de este nivel se hacía en Múnich, en Lyon o en Miami. Que en 2026 se realice en Santiago no es casualidad: refleja un cambio real en la capacidad técnica de Chile en cirugía de columna.
El Centro NOXIS, dentro de Clínica MEDS La Dehesa, dispone de quirófano de alta complejidad con navegación intraoperatoria, monitorización neurofisiológica continua e infraestructura para cirugía endoscópica y MIS. Es decir: el ecosistema completo que la técnica exige. Y la red MEDS suma cuatro sedes en Santiago donde atiendo y reviso casos: La Dehesa, Isabel La Católica, Piedra Roja y La Florida.
Que el curso se haga en Chile —con facultys internacionales viajando a Santiago a enseñar— significa, sobre todo, que un paciente chileno puede acceder en su país a la misma técnica que se discute en los grandes congresos del mundo. No tiene que viajar.
Qué enseña Adrián Zárate Azócar como Faculty local del curso
Cada Faculty —tanto los internacionales como los locales— aporta su propia línea de trabajo al programa académico. La mía, como Faculty chileno, se concentra en tres ejes que son justamente los que ocupan los días más complejos de pabellón:
- Cirugía endoscópica de columna aplicada a hernia discal lumbar y estenosis foraminal: cómo seleccionar al paciente, planificar el abordaje y resolver el problema con incisiones de milímetros. Es la técnica que más cambió mi práctica en los últimos cinco años.
- Artrodesis MIS, o fusión vertebral mínimamente invasiva: cómo lograr una fusión sólida sin abrir la musculatura. La artrodesis mínimamente invasiva es la base de muchas cirugías que antes requerían incisiones grandes.
- Seguridad intraoperatoria en la instalación de tornillos pediculares: aquí entra la impedanciometría ósea, la línea de investigación por la que recibí el Premio Mejor Línea de Investigación 2025 de la Sociedad Chilena de Columna. Medición eléctrica en tiempo real de la calidad del hueso para decidir, milímetro a milímetro, dónde anclar cada tornillo.
Que esos tres ejes formen parte del curso significa, en términos prácticos, que lo que enseño es lo mismo que aplico en pabellón el lunes siguiente. No es teoría: es la cirugía real que se hace en MEDS La Dehesa.
¿Qué significa todo esto para usted como paciente?
Si está leyendo este artículo porque está considerando una cirugía de columna —o porque ya le dijeron que la necesita— quiero ser muy concreto sobre por qué esto le importa a usted, no solo a mis colegas:
La filosofía detrás del bisturí: cuándo SÍ y cuándo NO operar
Quiero cerrar con una aclaración que repito cada vez que puedo, porque me parece importante: tener acceso a la mejor técnica quirúrgica del mundo no significa que la cirugía sea siempre la respuesta. En mi consulta, la primera evaluación siempre se orienta a entender si el paciente puede mejorar con un tratamiento conservador bien dirigido: kinesiología especializada, manejo del dolor, infiltraciones selectivas cuando corresponde, ajustes de hábitos y de carga.
Solo cuando ese camino no resuelve el problema —o cuando el cuadro neurológico no admite espera— pasamos a discutir cirugía. Y cuando pasamos a discutir cirugía, lo hacemos con toda la información sobre la mesa, incluida la opción de pedir una Segunda Opinión Médica conmigo o con otro especialista. Esa es, para mí, la única forma honesta de practicar esta especialidad.
De alumno en Múnich a Faculty en Santiago: el círculo se cierra
Hace algunos años fui yo el que viajó a entrenarse a la Clinique du Parc en Francia, al Instituto Nacional de Rehabilitación en México (AOSpine) y a centros de referencia en Estados Unidos, Alemania y Austria. Que hoy ese mismo nivel docente se traiga a Chile —con facultys internacionales viajando a Santiago, y con cirujanos chilenos entrenándose en su propia ciudad— es la prueba más concreta de que el nivel se construye con consistencia: con investigación publicada en Spineweek Singapur 2016 y Melbourne 2023, con casos operados con rigor, y con la voluntad de devolver lo aprendido a quienes vienen detrás.
Para el Dr. Adrián Zárate Azócar —y para todo el equipo con el que trabajo en Clínica MEDS— este curso es un hito profesional. Pero, sobre todo, es la confirmación de que la cirugía de columna en Chile está a la altura de lo mejor que se hace en el mundo.
Si quiere conocer mi recorrido completo, puede revisar mi trayectoria académica. Si está evaluando una cirugía y quiere una mirada técnica independiente, puede solicitar una Segunda Opinión Médica. Y si quiere agendar una consulta en cualquiera de las cuatro sedes MEDS donde atiendo, puede hacerlo en la reserva online de Clínica MEDS.
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza una consulta médica presencial. El diagnóstico y la indicación quirúrgica deben siempre realizarse por un especialista que evalúe su caso clínico, sus exámenes y su anatomía individual.
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